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公主微微一笑，说：“胡夫人，这么跟你说吧！王岕此次率紫山书院部分学子替万智一家鸣冤，确实吸引了众多目光，包括本宫。与他一起谋划此事的林登和杜昶都不错，只是王岕更为突出。求皇上为本宫和王岕指婚是本宫一厢情愿，若你们家执意拒婚，本宫也只能退一步，可以选择林登或杜昶。只是赐婚的圣旨都颁下了，你们家若不同意，多少会付出代价。皇上给王岕赐婚是你们一家的福泽，但也不能强逼王岕，实在不行，本宫退而求其次，选择林登或杜昶。”

    ??吴太后皱眉叹气，“端宁呀！这婚姻不是儿戏，你怎么能说变就变呢？”

    ??“强扭的瓜不甜，王岕不同意，我选别人，何必一棵树上吊死？王岕和林登及杜昶一起替万智一家伸冤，想必他们私交不错，又是差不多的性情。我就要从他们之间选一个，我父皇也会同意，就看他们谁舍得为挚友牺牲自己了。”端宁公主对胡氏轻哼一声，又说：“这女人强求男人是没用的，我只是想招驸马，给他们做正妻。有的女人，还是守寡之身，以有孕强求男人，不也没达到目的吗？”

    ??“端宁，你、你说谁呢？”吴太后最喜欢听八卦趣事，尤其是人家内宅的阴私事，对这种事她久炼成精，很敏感，“谁家守寡的女人还怀孕强求别人了？”

    ??端宁公主抱住吴太后的胳膊，撒娇一番，说：“皇祖母要问，我偏不说，就让皇祖母心里跟猫抓似的。皇祖母这么喜欢胡夫人，胡夫人也孝敬皇祖母，她怎么就没跟你说过那件事呢？唉！有些事确实是好说不好听，说别人的时候嘴溜着呢，打在自己头上，任是谁也懒怠开口了，胡夫人，你说是不是？”

    ??胡氏是能说会道的人，也是八面玲珑的聪明人，至少能把吴太后之流哄得欢天喜地、服服帖帖。可针对端宁公主，她感觉自己有一种强烈的无力感。刚才她还想着凭自己的三寸之舌说服端宁公主，让端宁公主自己放弃与王岕的婚事。可现在，她非但没说服端宁公主，还让端宁公主稳占上风，并指桑骂槐。端宁公主倒给她指了条明路，不选王岕，选林登和杜昶也行，这不更让王家人难受吗？

    ??“你知道有趣的事也不说告诉哀家，还藏私了。”吴太后板脸嗔怪胡氏。

    ??“臣妇……”胡氏为永远霸占林家的财产，就把自己母亲当年的丑事告诉了沈荣华。端宁公主知道了这件事，又以此引逗吴太后的好奇，这不是存心让她难堪吗？可她无可奈何，因为端宁公主和吴太后都是高高在上的人。

    ??“皇祖母，让胡夫人陪你说笑吧！孙女回府准备婚事了。就是不嫁王岕，不是还有林登和杜昶吗？反正孙女是要嫁的。”端宁公主给吴太后等人行了礼，又在众人各色目光的注视下，坦然自若走出了慈宁宫的大门，留下一片惊叹。

    ??走出慈宁宫的大门，端宁公主舒了一口气，嘴角挑起轻蔑的笑容。刚才让吴太后、顾皇后都无话可说，也让胡氏难受丢脸，她感觉很过瘾。别说被蛊毒控制的时候，就是宁皇后在时，她都没敢这么放肆地说过话。颓废糜乱了几年，到现在，她不只身体渐渐好了，连心也变得强大了，这底气是林楠给她的。

    ??胡氏被动、尴尬、气愤，心中火烧火燎，气得暗暗咬牙。吴太后见她脸色不好，大概是想宽慰她，就鼓动她讲寡妇怀孕强求男人的事，一些宫妃命妇也跟着凑趣。她被逼无奈，就胡乱讲了一番，又找了借口匆忙逃回家了。

    ??……

    ??听说端宁公主求皇上赐婚王岕，且赐婚圣旨已颁下的事，沈荣华很感动。端宁公主是知恩图报的仗义之人，更是纯善可交之人。只是她这么做很冒险，若王家不拒婚，她真要嫁给王岕吗？那样付出得太多了。端宁公主不是冲动之人，在她这么做之前应该想好了善后之计，只是沈荣华仍很不放心。

    ??今天下午，张府尹审了万智一家中蛇毒之案，先审了万智和万永琨夫妇。有证人在场，证据确凿，万永琨夫妇招供了，万智花言巧语抵赖，但最终防线也被攻破。只是张府尹没趁热打铁，再审于氏和万永玮媳妇，只把她们收监了。

    ??抓出导致万智一家几十口死伤的真凶，就要放了沈荣华，还要恢复封号和名声。尽管坐牢清静，外面的事告一段落，真凶现形，她也该出去跟他们进行最后的较量了。张府尹不急着审于氏和万永玮媳妇，这令她起了疑心。沈阁老给沈贤妃母子留下的可用之人不少，到现在没都现形，不知哪个还要横插一脚。

    ??“知道于氏和万永玮媳妇关在哪里吗？”

    ??山药摇摇头，说：“那会儿奴婢回来时，先生听说明天再审于氏和万永玮媳妇，就担心今夜有人会杀她们灭口。端宁公主今日受累，身体不太好，先生要照顾她，就把这件事交给连大人了。连大人还没消息送进来，就说明关押于氏和万永玮媳妇的地方很不好找，很可能真有人会对她们下手。”