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竟好说个虎虎生风，直叫与他擦肩而过的金盛也楞了楞。

    ??又说金盛身后跟了如意，如意这回来，却是来禀告晋王景淳已将沈如兰之侄寻着了，如今正带了回京的消息。也是景晟想着阿嫮曾问起晋王行踪，以为阿嫮是看在贵太妃的面儿上关怀晋王，是以过来禀告，好叫阿嫮放心的意思。

    ??不想阿嫮听着这个消息，吃了一惊，又问道：“是两个都寻着了么？”如意道是：“回娘娘，只寻着了小的一个。”阿嫮听说，便将身子坐直了：“年长些的那个呢？”如意禀道：“回娘娘，晋王殿下的折子上说没了。”阿嫮顿时将眉头皱起，先问如意：“你来前圣上在作甚？可忙不忙？”如意将景晟在批奏折的话回了，阿嫮便道：“即如此，请圣上来。”

    ??太后要见皇帝，如意个做奴婢的哪里敢耽搁，连忙奔出。

    ??景晟正看奏折，听着母后有请，自然不能耽搁，将奏折放在一旁，坐了肩舆来在椒房殿。见着阿嫮先问了安：“母后安好。母后唤儿子可是有什么吩咐？”阿嫮微微点头：“圣上若是不忙，且坐一坐，我有话问你。”

    ??景晟便在阿嫮下手坐了，先看了眼搁在阿嫮手边的茶盏，见里头是茶水，便与阿嫮道：“母后，您又忘了，御医不许您喝茶的。您若是喝着清水没味道，不妨点些蜜，前些日子进上的玫瑰蜜就好，能温补养颜。再不济桂圆蜜也好，蜂蜜里渍了桂圆，入口最是香醇。”说了便使宫人将茶撤下，点盏蜂蜜水过来。

    ??阿嫮不意景晟竟是似曾相识的做派，一时间竟是有些恍惚，还是景晟叫得她几声，才叫她回过神来，强笑道：“我听着如意来说，道是景淳已寻着了沈氏遗孤？”景晟答道：“我只以为两人发配时还年幼，只怕凶多吉少，果然折损了个。如今活着的那个也好有二十了，听说已娶了妻，连着孩子也有了。如今大哥正带着回京呢。”阿嫮听说，心上更急，强自忍耐道：“不意你大哥这回倒是马到成功，只不知他是如何寻得人的？他可说了没有？”

    ??虽阿嫮从不过问朝中事，可沈如兰家事也曾牵涉到她，是以景晟毫不怀疑地将景淳信上所说经过与阿嫮说了。

    ??却是景淳当日请命往西北去寻沈如兰那一双侄儿，日夜兼程地赶到了西北大营。 西北大营守将程安远率部来接，将景淳奉入大帐，领着麾下副将，校尉等拜领了圣旨，便将景淳索要的名册奉上。

    ??大殷朝发配到西北服役的罪人一概编入西北大营麾下服苦役，活人固然能在名册寻着，就是死在发配路上，也一般有记载，只是翻遍了名册，虽也有几个姓沈的，不是年纪对不上便是籍贯对不上。

    ??景淳当时就大怒，指着名册问程安远道：“孤要查的人生不在册，死不在编，这是何道理？孤要寻两个人，两个人都查无此人，焉知其余发配的人少了多少，身在何处哩！几个罪人你都看不住，国家要你何用？！”直说得程安远满面通红，屈身请罪。

    ??倒是景淳带来的幕僚左柏有主意，与景淳道是即是名册上查不着，便从看守苦役营的校尉身上入手。景淳允其请。

    ??不想西北大营这里，守苦役营的校尉三年一轮，迄今过得了十八年，便是六轮，这六轮人校尉除着现任校尉之外，还有五任有的倒还在大营中，有的已解甲归田，更有一个在八年前病死了，而病死的这个，恰是接受沈如兰侄儿们的那个。

    ??景淳听得营中竟是乱成这幅模样，本以为沈如兰一双侄儿是寻不到了，正欲上本参程安远渎职，就有个自称叫江淞的校尉求见，自称知道沈如兰侄儿们下落，景淳便命宣。

    ??江淞进得大帐便与景淳行礼叩首，自称他有个堂兄江淮，做得苦役营校尉，早些年病死了，沈将军的一双侄儿恰是在他手上接收的。

    ??景淳本以为人是寻不着了的，不想峰回路转至此，先是十分惊喜，转而倒又镇定下来，问那校尉道：“名册上如何无有他二人名字？”江淞听问便将来龙去脉回了，道是：

    ??当年西北一役时，江淮江淞曾在沈如兰麾下，受过沈如兰恩惠，是以看着沈如兰的侄儿们叫朝廷发配过来，虽沈如兰身犯国法，可这两个还是孩子，连着自家名字也未必写得周全，能知道什么，且年纪也实在太小，便心生不忍，暗中加以照拂。因年年有逃亡或者病死的苦役，名册总有改动，江淮便在名册登录上做些手脚，将两人名字抹去。

    ??景淳听得这番话，却是不信，又问：“便是将他二人从苦役名册上划去，他二人却又不在天下户口黄册上，又如何自处？”那江淞又道：“不瞒殿下，没有两个了，只有一个哩。”却是那一双幼儿发配来后，因着年纪太小，一路又十分辛苦，将将到大营不久就都病了。那个年岁大些的，想是知道自家是哥哥，一路上都将吃食让与了做弟弟的把身子掏空了，是以到了西北一受苦寒便扛不住，虽有江淮仔细照顾，到底还是没了，余下那个也如风中危烛一般，好容易才捡回一条命来。因细心养了这些日子，也处出了感情，江淮便将他假充自家儿子，改姓了江，唤做念恩，念的是